手抄报一：十大科学发现之一

第一、人类胚胎编辑

今年7月，美国科学家首次使用基因编辑技术CRISPR-Cas9，成功改变了人类胚胎中的DNA，安全地解决一个常见、严重的致病突变，制造出看来健康的胚胎。这项研究后来在8月份发表在《自然》科学期刊。

协助发现这项基因编辑方法的学者杜德娜（Jennifer Doudna）说，这就像是人类的一小步，却是全人类的一大步。

科学家尝试了两种做法，来消除危险的突变。首先，他们把基因”剪刀”植入受精卵。结果是部分胚胎解决了突变，但不是每一个细胞都成功。第二种做法比较成功，他们把”剪刀”和精子一同注射到卵当中，于是每个细胞中都有多带着修复好基因的胚胎出现。

这项方法进入临床试验前，还需要做更多研究，目前美国联邦法律也不准许这项方法进行临床试验。但如果这项技术确实能安全地解决突变，或许能帮助某些原本无法生下健康孩子的伴侣。

这项方法有潜力应用在特定遗传突变造成的一万多种疾病上。专家说，这可能包括与BRCA 突变有关的乳癌和卵巢癌、亨丁顿舞蹈症、家族黑蒙氏痴呆症、乙型地中海贫血、镰刀型贫血、囊肿性纤维化、某些早发的阿兹海默症。

这项研究是一项重大里程碑，尽管离临床使用还有很长一段距离，但已提高了有一天我们能透过编辑基因来保护婴儿避开各种遗传疾病的可能性。

这项成究也是人类基因工程学的一项例证，恐怕会引发有人想透过编辑基因赋予婴儿某些特征的担忧，例如更聪明或更会运动。

科学家长年一直担心，对人类DNA 做出遗传方面的改变，会造成不可预见的医学后果，而文化方面的波澜也令人担忧。有些专家担心，若基因编辑不受控管，可能造成一种新的优生学兴起，届时有门道的人会付钱让小孩拥有更强的特征，与障碍人士之间的差距将愈来愈大。

第二、发现超级地球

2017年，人类在寻找外星生命方面有重大突破！不是一次，而是两次。

首先是在4月，天文学家发现距离地球40光年外有一颗”超级地球”，是人类寻找外星生命以来，最有可能存在生命的一颗行星。

这颗命名为”LHS 1140b”的太阳系外行星，距地球仅40光年远，犹如在地球的”后院”；它的质量为地球6.6倍，意味它可能具有和地球类似的岩石结构，而其所绕行的红矮星”LHS 1140”温度适中，可能使它表面覆盖液态水，具备可供生命出现的重要条件。

这项研究由美国”哈佛—史密森尼天体物理中心”博士后研究员迪特曼（JasonDittmann）领衔提出，发表于4月19日出版的《自然》科学期刊。

好消息陆续有来。

到了12月，美国及加拿大研究员利用欧洲南方天文台观测资料进行新研究发现，一颗距离地球111光年的行星”K2-18b”，可能有外星生命存在。

据报道，”K2-18b”是个巨大的岩石行星，被形容为潜在的”超级地球”，围绕着它的恒星运行，意味着它可能被液态水覆盖，有可能可以支持生命存活。它的质量大于地球，但略逊于天王星和海王星。研究人员也发现”K2-18b”有着跟地球一样的气体，它可能也是一个覆盖了一层厚冰层的水星球，仍有待进一步研究。

美国德州大学和加拿大蒙特利尔大学研究员更发现，”K2-18b”有着一个邻居”K2-18c”，认为它可能是第二个超级地球，但科学家们认为它太靠近恒星，无法维持生命。

手抄报二：十大科学发现之二

第三、合成子宫

今年4月，美国《自然-通讯》《Nature Communications》上刊登了一则报道，称美国有科学家研发出一款人造子宫，并以多头早产羔羊作实验，结果所有羔羊在人造子宫内能够继续发育，并存活下来。

美国费城儿童医院胎儿研究中心的科学家，制造出一个仿真子宫内环境的生物胶袋，内里注满人工合成的羊水，并连接一组如脐带般供氧和供血的管子。研究人员之后以6头早产羔羊作实验，让牠们浸在生物胶袋内继续生长一个月。结果发现，这些羔羊能如常呼吸、舌咽、长出羊毛，甚至是继续正常发展神经和器官。

这些羔羊部分其后被人道毁灭，供研究牠们的身体器官发展；另一些则继续饲养，其中一头现时已近1岁大。这项研究4月科学期刊。

领导研究的弗拉克（Alan Flake）表示，这次研究成果是人造子宫的突破，他们希望在未来3至5年于人类早产婴上试验，如成功盼可用来协助早产婴顺利发展。不过有生物道德专家则认为，人造子宫尚有很多争议，包括会否有妇女刻意堕胎，然后利用人造子宫生育。

第四、金字塔中的神秘虚空

科学家在埃及胡夫大金字塔中发现了一个隐藏的空间。这是自19世纪以来，在大金字塔中首次发现这样的空间，最终可能揭示这座有着四千五百年历史金字塔的秘密。

该空间延伸至大画廊（Grand Gallery）上方至少30米，是一个上升的走廊，将王后的房间与金字塔中央的国王联系起来。目前尚不清楚为什么存在空洞或是否有任何有价值的文物，因为它们显然无法获取。但它的尺寸与长50米，高8米，宽约一米的画廊相似。

研究人员认为，这可能是一个“建设缺口”，是一个沟渠的一部分，工人可以进入大画廊和国王的房间，而去建设金字塔的其余部分。这个发现是在物理学家用从空间向地球发射的粒子拍摄金字塔内部的图像之后做出的。这些宇宙粒子以类似于X射线的方式穿透岩石，甚至更深的地方。

这个由考古学家，历史学家和物理学家之间的合作努力成果被誉为自19世纪以来吉萨内陆地区最大的发现。

吉萨大金字塔几千年来一直笼罩着神秘的面貌，在法老胡夫的监视之下，这座成千上万年来世界上最高的人造建筑大约在公元前2550年完成。这个结构也被称为胡夫金字塔，是唯一存世的古代七大奇迹。它是如何建立起来的，一直是学术争论的焦点，关于它的创造并没有普遍的一致意见。

为更多地了解这个金字塔，法国和日本等国的研究人员于2015年10月开始瞭一个项目，以便对结构进行扫描。科学家们利用宇宙射线成像技术发现瞭这一发现，记录了穿透岩石的称为mu子的亚原子粒子的行为。金字塔内设有探测器，包括所谓的女王室。这让金字塔的内部看起来没有受到干扰，因为结果显示出与岩石不同的空间。

第五、回收火箭

今年3月，SpaceX公司成功发射，并回收了第一枚之前“回收”的火箭。

这是一个历史性的壮举，是为了降低成本和加快航班而向前迈出的一大步。

SpaceX创始人马斯克（Elon Musk）说：“今天实在是个非常棒的日子，坦白说，我的脑袋都要爆炸了。”

众所皆知，SpaceX利用回收火箭发射能节约发射成本，这也是SpaceX 与其他发射商竞争的杀手锏。有报道称，理论上如果能做到完美重复使用，SpaceX的发射成本就只占总成本不到1%的燃料费用，即能节约99%的发射成本。而SpaceX总裁Gwynne Shotwell表示，SpaceX 重复使用猎鹰9 号火箭完成卫星发射任务，与重新打造一枚火箭相比成本减少一半多。

短期来讲，重复使用火箭只是字面上节省成本，实际依然是巨额投入。据Shotwell介绍，目前的火箭循环使用，仍然需要相当多工作，才能让使用过的火箭恢复到可再次发射。

专业人士称，火箭循环使用技术的意义在于长期不可估量的效益。目前SpaceX的优势在火箭研发成本较低，只有3亿美元，比主流国家研发制造火箭的成本低一个等级，这其中的黑科技可想而知。同时，猎鹰等于成为一个科技试验平台，相当于超高动态飞行器的复杂控制，能验证很多最新技术。若其中的黑科技成熟后，有足够发射频率就可能大规模节省成本。

马斯克曾表示，下一个目标是将重复使用的时间缩短至24 小时，即同一枚火箭第一次发射后，再次发射只需24 小时。

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